संजय पाटील द्वारा---अरब से अधिक लोगों के देश में सुना जाना कठिन है।
नागपूर--लेकिन एक युवा, करिश्माई व्यक्ति - भारत की सबसे निचली जाति का सदस्य, दलित (पूर्व में "अछूत") - आम चुनाव में ऐसा ही करने की उम्मीद कर रहा है।
चंद्रशेखर आजाद भारत के शक्तिशाली प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी को अपने घर मैदान पर ले जा रहे हैं, उन्हें वाराणसी में अनुभवी राजनीतिज्ञ की सीट के लिए डेविड बनाम गोलियत लड़ाई के लिए चुनौती दे रहे हैं।
वास्तव में, श्री आज़ाद को श्री मोदी के लिए किसी भी वास्तविक खतरे की संभावना नहीं है, जो अभी भी घोषणा करना है कि क्या वह उस विशेष सीट पर कब्जा नहीं करेंगे, जिसे उन्होंने 2014 में 300,000 से अधिक वोटों से जीता था।
लेकिन यह स्पष्ट है कि श्री आज़ाद का उद्देश्य एक सीट जीतना नहीं है। इसके बजाय, यह प्रकाशिकी के बारे में है कि इस तरह की प्रतियोगिता उसे लाएगी।
इस चुनाव को श्री मोदी पर एक जनमत संग्रह के रूप में देखा जा रहा है, जिसे कई लोगों ने स्वीकार किया है, लेकिन यह देश के विभाजन के लिए भी जिम्मेदार है।
श्री आज़ाद एक दलित (पूर्व में अछूत) संगठन भीम आर्मी के नेता हैं, और एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चलेंगे।
पिछले तीन वर्षों में, वह निम्न-जाति के दलितों के लिए एक प्रतीक के रूप में उभरे हैं, जिन्हें लंबे समय से भारत की कठोर जाति व्यवस्था के तहत नागरिक स्वतंत्रता और सम्मान से वंचित रखा गया है।
पिछले शुक्रवार को, युवा वकील से राजनेता बने, ने दिल्ली में एक रैली में हजारों समर्थकों को संबोधित करके श्री मोदी के दरवाजे पर अपनी चुनौती दी।
जैसे ही उनकी कार पार्लियामेंट स्ट्रीट पर पहुंची, उनके समर्थकों ने पार्टी के स्याही के नीले झंडे को उठाया और "जय भीम, जय भीम" - लॉन्ग लाइव भीम - भारतीय स्वतंत्रता नायक और दलित आइकन, भीमराव अंबेडकर का संदर्भ दिया।
सुबह से ही भीड़ जुटनी शुरू हो गई थी, और कई लोगों ने मुझे बताया कि वे उसे देखने के लिए पांच घंटे से अधिक समय से इंतजार कर रहे थे।
जैसे ही श्री आज़ाद कार से बाहर निकले, नौजवानों ने उन्हें टोका। कई ने हाथ हिलाकर या उसके साथ सेल्फी लेने की कोशिश की।
उनका दिल्ली आगमन उच्च नाटक से पहले हुआ था। इससे पहले सप्ताह में, जैसे ही वह उत्तर प्रदेश के उत्तरी राज्य सहारनपुर में अपने गृहनगर से मोटरबाइकों के जुलूस में राजधानी की ओर बढ़े, पुलिस ने उन्हें यह कहते हुए रोक दिया कि उनके पास इतनी बाइकों की अनुमति नहीं है।
श्री आज़ाद ने जोर देकर कहा कि उनके पास अनुमति है, जिसे पुलिस ने बिना बताए निरस्त कर दिया।
इसके बाद हुए हाथापाई में, वह बीमार पड़ गया और अगले दो दिन अस्पताल के बिस्तर पर बिताए, एक ड्रिप से जुड़ा। शुक्रवार को, जब वह दिल्ली पहुंचे, तब भी वे अस्वस्थ दिख रहे थे और मंच पर उनका समर्थन किया जाना था।
अपने समर्थकों द्वारा जोर से चिल्लाते हुए, उन्होंने भारत के 200 मिलियन दलितों को प्रधान मंत्री और उनकी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के खिलाफ वोट करने के लिए कहा।
"मैं बनारस [वाराणसी] जा रहा हूं और मुझे उसे [श्री मोदी] को हराने के लिए आपकी मदद की आवश्यकता होगी। मैं वहां जा रहा हूं क्योंकि वह दलित विरोधी है और उसे पता होना चाहिए कि उसे इसके लिए दंडित किया जाएगा।"
"हम भारत के भविष्य को एक साथ लिखेंगे।"
मैं श्री आज़ाद से उनके पहले के दिल्ली दौरे पर भी मिला था और उन्होंने मुझसे कहा था कि "2014 में श्री मोदी के सत्ता संभालने के बाद दलित समुदाय के खिलाफ अत्याचार बढ़ गए हैं और हमारे लिए उन्हें फिर से चुना जाना मूर्खतापूर्ण होगा"।
प्रधान मंत्री ने कहा, वास्तविकता से कट-ऑफ था और "झूठ" था जब उन्होंने दावा किया कि बलात्कारियों को तीन दिनों में फांसी दी जाती है, अब उनकी सरकार सत्ता में है।
"जब एक दलित महिला का बलात्कार होता है, तो पुलिस 40 दिनों तक उसकी शिकायत दर्ज नहीं करती है," उन्होंने व्यंग्यात्मक रूप से कहा, "श्री मोदी स्पष्ट रूप से दूसरे देश में रहते हैं।"
श्री आजाद की राजनीति "दैनिक जातिगत भेदभाव" में निहित है, वह और उनके परिवार और समुदाय का सामना करना पड़ रहा था जब वह बड़ा हो रहा था।
2015 में, उन्होंने एक कॉलेज में जाति उत्पीड़न से लड़ने के लिए भीम आर्मी का गठन किया, जहाँ दलित लड़कों को अक्सर पीने के पानी या सफाई के लिए नहीं पीटा जाता था।
दो साल बाद भीम आर्मी तब सुर्खियों में आई जब श्री आज़ाद के गृहनगर सहारनपुर में दलित और सवर्ण ठाकुरों ने हिंसक झड़प की।
उन्हें कड़ी सुरक्षा में राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम के तहत गिरफ्तार कर 16 महीने जेल में बिताने पड़े।
जेल अवधि उनकी लोकप्रियता को कम नहीं करती थी - वास्तव में, इसने उन्हें अपने समुदाय के लिए आगे बढ़ाया।
श्री आज़ाद ने कहा कि वह हिंसा में विश्वास नहीं करते हैं, लेकिन भारत में एक "अघोषित आपातकाल" है और जिसका मुकाबला होना चाहिए।
"हम शांति में विश्वास करते हैं, लेकिन हम कायर नहीं हैं। हम जानते हैं कि जूते कैसे बनाते हैं, हम यह भी जानते हैं कि लोगों को उनके साथ कैसे मारा जाए," उन्होंने कहा।
उनकी सबसे बड़ी अपील इस तथ्य में निहित है कि वे दलितों को सौंपी गई पारंपरिक जाति की भूमिका और उसके साथ जाने वाले प्रतीकवाद को लगातार चुनौती देते हैं।
जब उन्होंने "द ग्रेट चमार" पढ़ा, तो एक गाँव के बाहर एक साइनबोर्ड के सामने खड़े होकर फोटो खिंचाने पर उन्होंने सबसे पहले ध्यान खींचा। चमार एक जातिगत जाति शब्द है जिसका इस्तेमाल दलितों को पशु छिपाने के साथ काम करने के लिए किया जाता है।
साइनबोर्ड के साथ, उन्होंने दुरुपयोग को एक सम्मान में बदल दिया।
दिल्ली की रैली में, उनके 20 और 30 के दशक में कई युवा धूप का चश्मा पहने हुए थे, और कोने के साथ झाड़ीदार मूंछें खेल रहे थे
उनके बढ़ते प्रभाव से चिंतित उत्तर प्रदेश की चार बार की दलित मुख्यमंत्री सुश्री मायावती हैं। उन्होंने उन पर "भाजपा एजेंट" होने का आरोप लगाया है जो दलित वोटों को विभाजित करने के लिए काम कर रहे हैं।
श्री आज़ाद ने इस आरोप का खंडन किया है और कहा है कि वह वाराणसी में श्री मोदी के खिलाफ चल रहे हैं, इस बात का प्रमाण है कि वह सत्ताधारी पार्टी के विरोधी हैं।
उनका एकमात्र उद्देश्य, उन्होंने कहा, भाजपा के देश और उनकी उच्च-जाति की विचारधारा से छुटकारा पाना है।
उन्होंने कहा, "बाबा साहेब [भीमराव अंबेडकर] ने कहा कि 21 वीं सदी हमारे, दलितों की है, इसलिए मुझे लगता है कि हम 2019 में सरकार बनाएंगे। यदि नहीं, तो निश्चित रूप से 2024 में," उन्होंने कहा।
"उच्च जातियों ने हमें 3,000 वर्षों के लिए अपने निजी नौकरों के रूप में माना है। कोई और अधिक नहीं।"
